В номере лондонского отеля обыкновенного канадского туриста Ричарда Ханнея обнаруживают мертвое тело женщины Аннабелы Смит, которая скрывалась от преследовавших ее бандитов. Не в силах доказать свою невиновность, Ричард пускается в бега, преследуемый полицией и некой секретной организацией, которая каким-то образом причастна к смерти незнакомки. Все, что у Ричарда есть, это странная фраза «39 ступеней», небольшой шотландский городок, отмеченный на карте и предполагаемый убийца без пальца. По пути в этот городок Ричард встречается с очаровательной блондинкой Памелой, которая узнает в нем разыскиваемого полицией преступника. Ричарду не остается ничего другого, как взять Памелу с собой, чтобы не позволить той направить полицию по его следу…
В один из съемочных дней Хичкок сковал наручниками Роберта Доната и Мадлен Кэрролл и несколько часов прикидывался, что потерял ключ. После съемок у Кэрролл действительно на запястьях остались рубцы после многодневного ношения наручников во время съемок. Автор романа 1915 года Джон Бучан, по которому был снят фильм, был так впечатлен картиной, что даже смирился с большими отступлениями от его произведения. Было снято несколько одноименных ремейков: в 1959 году режиссером Ральфом Томасом, в 1978 году режиссером Доном Шарпом, в 2008 году режиссером Джеймсом Хейесом. Оценка 3 балла.