Умирает миллионер, и его вдова обнаруживает в сейфе мужа snuff-фильм, снятый на 8-миллиметровую пленку, в котором запечатлено жестокое убийство девушки. Женщина нанимает частного детектива Тома Уэллса, чтобы он нашел девушку (если она еще жива), создателей этого фильма и выяснил, как он мог оказаться в их доме. Том Уэллс приступает к опасному расследованию, которое приводит его в самые дебри порно, садомазохизма и snuff-индустрии. Но разгадка этого фильма будет очень неожиданной…
Первоначально в режиссерское кресло должен был сесть Дэвид Финчер. Сюжет фильма полностью повторяет картину режиссера Пола Шредера «Hardcore» (1979) с Джорджем Скоттом в главной роли. На тему snuff-фильмов снято немало картин: «Snuff» (1976), «Искусство умирать» (2003), «Немой свидетель» (1995), «Диссертация» (1996), «August Underground» (2001). Сыгравшая жертву snuff-фильма по имени Мэри Энн стриптизерша Дженни Пауэлл была приглашена как дублерша актрисы, но получила эту роль, так как ее отрешенный взгляд удовлетворил Джоэла Шумахера. Больше Пауэлл в кино никогда не снималась. Садомазохистский фильм, который смотрят на вечеринке-настоящий, только сильно отредактированный. Сценарий фильма написал известный Эндрю Кевин Уокер («Убежище», 1995; «Семь», 1995; «Сонная лощина», 1999), но он покинул проект из-за серьезного конфликта с режиссером. Роль Макса отклонил актер Марк Уолберг. Машина, принадлежащая Эдди Пулу, это очень раритетная и дорогая «Stutz Blackhawk», которыми в свое время владели такие знаменитости, как Элвис Пресли и Фрэнк Синатра. На Берлинском кинофестивале картина номинировалась на Гран-при. При бюджете в 40 миллионов долларов фильм в прокате США собрала 36 миллионов. Оценка 3 балла.