1954 год. Преступник Уит Уиттьер ожидает смертной казни в камере 2455 тюрьмы Сан-Квентин за многочисленные преступления. Уит использует это время, чтобы написать книгу своих воспоминаний, в которой он подробно рассказывает, как докатился до того, что его скоро отправят в газовую камеру. Книга становится общенациональным бестселлером и позволяет на несколько месяцев отсрочить приведение приговора в исполнение…
Несмотря на то, что фильм поставлен по реальной истории Кэрила Чессмена, в титрах указано, что все события и персонажи вымышленные, а сам главный герой носит имя Уита Уиттьера. Интересно, что актеры, играющие главного героя в детстве и молодости (Уилльям и Райт Кэмпбелл) на самом деле родные братья. Картина вышла в прокат вместе с картиной «Горькая победа» (1958) с Ричардом Бартоном в главной роли. Реальный Чессмен в действительно дожидался смертной казни целых шесть лет, которая была осуществлена в 1960 году. Причем, чтобы избежать возможности его спасения многочисленными сочувствующими из числа тюремного персонала, ему дали таблетку цианида, а не использовали газовую камеру, принятую в том штате. Без оценки.