Собирающийся уйти на пенсию шериф Невады Джерри Блэк узнает, что в его районе жестоко изнасилована и убита маленькая девочка. Он узнает, что это уже третий случай, когда убивают девочку с белыми волосами. Он считает, что его коллеги арестовали не настоящего убийцу, которого заметили на месте последнего преступления и который недавно был осужден за изнасилование. Узнав, в чем его обвиняют, мужчина кончает жизнь самоубийством, и полиция закрывает дело. Перед тем, как уйти на покой, Джерри дает матери погибшей девочки клятву, что он рано или поздно поймает настоящего убийцу без помощи полиции. Он покупает старую автозаправочную станцию и начинает наблюдать за проезжающими в машинах людьми, будучи уверен, что убийца не остановится. Подозреваемым является высокий человек, ездящий на черном грузовике и завлекающий свои невинные жертвы куклами. Во время такого отшельнического существования Джерри знакомится с одинокой женщиной Лори и ее белокурой дочерью. Вскоре он понимает, что девочка может стать потенциальной жертвой маньяка…
Подругу Джека Николсона сыграла мать Шона Пенна Эйлин Райан. Использование мандаринов в картине аналогично знаменитым эпизодам из трилогии «Крестный отец» (их появление символизировало приближающуюся смерть). Это адаптация романа Фридриха Дарренматта, который он написал на основе своего сценария к картине «Es geschah am hellichten Tag» (1958), где убийцу сыграл известный немецкий актер Герт Фроб. Убийства детей в картине вольно основаны на расследованиях детектива Джо Депжински, который был консультантом картины. Картина должна была сниматься в Миннесоте, но по финансовым соображениям съемки перенесли в Канаду. Картина должна была участвовать в конкурсном показе на Берлинском международном кинофестивале, но в последнюю минуту была отозвана. Позднее она участвовала в Каннском кинофестивале и номинировалась на «Золотую пальмовую ветвь». При бюджете в 45 миллионов долларов картина по всему миру собрала едва 30 миллионов. Вообще-то это американский ремейк фильма «Холодный свет дня» (1996). Оценка 3 балла.