Католический священник Десмонд и полицейский детектив Лос-Анджелеса Томас Спелласи-родные братья. Когда обнаруживают обезглавленное и изуродованное тело местной проститутки, то за расследование берется Томас. Вскоре он выясняет, что к смерти девушки причастны люди, связанные с церковной деятельностью. Он обращается за помощью к своему брату Десмонду, но тот не верит в существование такой связи. Но постепенно Десмонд обнаруживает, что слишком много его братьев по вере хотят, чтобы обстоятельства жестокого убийства не вышли на белый свет…
Очередная версия реального нераскрытого убийства в Голливуде в 1947 году начинающей актрисы Элизабет Шорт по прозвищу «Черная орхидея». Де Ниро и Дювалль уже снимались вместе в картине «Крестный отец» (1972), но не появлялись одновременно на экране. Улу Гросбард по национальности бельгиец. Это первый фильм Де Ниро после картины «Бешеный бык» (1980), для съемок в котором он набрал много веса. Для этой роли он не стал сильно худеть, так как считал, что вес помогает ему выглядеть солиднее в роли католического священника. Музыку к фильму должен был написать композитор Билл Конти, но так как работа над фильмом затянулась, он покинул проект, чтобы написать музыку к фильму «Только для ваших глаз» (1981). Картина должна была выйти в свет в конце 1980 года, но студия «United Artists» не захотела, чтобы она конкурировала в номинациях на «Оскар» с другим фильмом с участием Роберта Де Ниро «Бешеный бык», который должен был выйти в феврале 1981 года, и премьера была перенесена на сентябрь 1981 года. Это первый фильм в Голливуде обладателя «Оскара» композитора Жоржа Делерю после его переезда из родной Франции. На Венецианском кинофестивале Роберт Дювалль был признан лучшим актером. В прокате США картина собрала 10, 2 миллиона долларов. Оценка 3 балла.