Бывший профессиональный рэстлер Бафорд Пассер вместе со своей женой Паулиной возвращается в родной городок в штате Теннесси, чтобы вести размеренный бизнес вместе со своим отцом. Но вскоре Пассер с удивлением обнаруживает, что город настолько погряз в коррупции, рэкете, проституции, незаконных азартных играх и беззаконии, что ему просто не к кому обратиться за помощью и советом. Городом управляют продажный шериф и группа нечистоплотных предпринимателей, занимающихся контрабандой товаров из штата в штат, на что шериф закрывает глаза. Честным бизнесменам ничего другого не остается, как закрывать свои дела. Не встретив ни от кого помощи, Пассер берет в руки бейсбольную биту и отправляется творить правосудие. Как говориться, «добро должно быть с кулаками», чтобы постоять за себя. Неожиданно жители города принимают Пассера и избирают его шерифом. На новом месте борьба Пассера с бандитами выходит на новый виток, который превращается в настоящую мясорубку…
Культовый фильм, снятый на основе жизни реального шерифа штата Теннесси Бафорда Пассера (1937-1974). На протяжении своей службы (1964-1970) Пассер перенес семь ударов ножом и восемь огнестрельных ранений! Причем одно из покушений в 1967 году привело к смерти его супруги Паулины, а ему самому пришлось провести 18 дней в реанимации и сделать несколько пластических операций, чтобы восстановить изуродованное пулями лицо (этот случай лег в основу второго фильма трилогии). Две актрисы, снимавшиеся в этом фильме, в свое время покончили жизнь самоубийством. Элизабет Хартман (Паулина) сбросилась с 5-го этажа дома в Питтсбурге в июне 1987 года (ей было 43 года). Бренда Бенет (Луана) зашла в ванную комнату своего дома в Лос-Анджелесе, расставила на полу кругом зажженные свечи, легла внутри них на пол, после чего вставила кольт 38-го калибра себе в рот и выстрелила (ей было 36 лет). Лозунг фильма «Когда вы последний раз вставали и аплодировали фильму?» стал одним из самых успешных в истории Голливуда. Власти округа McNairy, где был шерифом Пассер, были так разочарованы, что внимание всей страны было приковано к округу в связи с коррупцией, что запретили киношникам снимать здесь. Съемки пришлось перенести в соседний округ Chester. Главная роль была предложена Крису Кристофферсону. Было снято два продолжения, а уже в нашем веке вышла трилогия-ремейк. При смешном бюджете в 500 тысяч долларов картина в прокате США собрала 23 миллиона. Оценка 3 балла.