«СМЫСЛ ЖИЗНИ И СМЕРТИ»
(A Matter Of Life And Death)

Во время Второй мировой войны английский летчик Питер Картер попадает под вражеский огонь. Самолет загорается и теряет высоту. Питер доверяет свои последние мысли по рации некоему женскому голосу, американке Джун. Он говорит ей, что собирается прыгать с горящего самолета. Но дело в том, что парашюта у него нет. Питер падает в море, размышляя, мертв он или жив. Ангелы спасают его, и Питер приземляется прямо перед Джун. Но на небесах замечают свою ошибку и посылают эмиссара, который должен вернуть пилота в загробный мир. Посланник с того света сообщает Питеру, что он на самом деле должен умереть. А если хочет остаться жить, ему нужно предстать перед высоким судом загробного мира. Только в этом случает он может жениться на Джун, чей голос слышал по рации в самолете. Возвращение в реальность: хирурги решаются на операцию, чтобы попытаться исправить повреждение шейных позвонков раненого Питера. В действительности в операционном зале вымысел смешивается с реальностью. Наконец, Питер вне опасности. Операция проходит успешно, и в загробном мире высокий суд решает дело в пользу Питера…
В этом шедевре слились воедино сильный оригинальный сценарий и превосходные декорации, которые дополняли визуальные находки, виртуозно использованные авторами. Пропагандистский фильм о союзнических взаимоотношениях между Америкой и Великобританией. Американское название картины воскрешает знаменитую песню группы «Led Zeppelin» «Лестница на небеса». Американцы посчитали, что оригинальное название слишком философично и отпугнет зрителей. Ким Хантер («Седьмая жертва», 1943; «Лилит», 1964; «Планета обезьян», 1968; «Родственник», 1986; «Два злобных взгляда», 1990; «Черный кот», 1993) посоветовал Майклу Пауэллу взять в картину сам Альфред Хичкок, который видел ее пробы для своего фильма «Печально известный» (1946). Бюджет фильма составил 320 тысяч фунтов стерлингов.