Джерри
Блейк выглядит добропорядочным примерным семьянином и гражданином. Он
пытается создать идеальную семью, но на самом деле является настоящим
маньяком. Блейк убивает своих жен (бывших вдов) и приемных детей, как
только убеждается, что они не соответствуют его требованиям. Шестнадцатилетняя
Стефани постепенно приходит к выводу, что человек, с которым с недавних
пор живет ее мать, на самом деле сумасшедший преступник, который уже убил
несколько семей. Девочка едва избегает ужасного исхода, который ее ожидал…
Сатира на американскую семью через портрет психопата-убийцы. Отзвуками
эхо звучат в картине два великих фильма «Соломенные
псы» (1972) Сэма Пекинпы и «Сияющий» (1979)
Стэнли Кубрика. Первый
показывает персонаж пацифисткого толка, который зашел слишком далеко,
поддерживая свой заботливо отутюженный имидж. Парадокс в том, что, в конце
концов, он выплескивает наружу такую волну насилия именно для того, чтобы
этот имидж поддержать. О своей картине Кубрик сказал: «Это история о милой
и спокойной семье, которая постепенно и незаметно движется к безумию».
Блейк хочет видеть семью, наполненную такими стандартными стереотипами,
которые поддерживаются всем американским бытием: добропорядочная мать-домохозяйка,
дочь, которая не имеет друга, скажем, лет до 20 и хорошо учится в школе.
Если они не соответствуют этим стандартам Блейк просто, нет, не разводится,
он слишком старомоден для этого, он просто убивает их и ищет новую женщину
с взрослым ребенком-нет, малыш, кричащий в три часа ночи не для него.
Блейк выглядит как бомба с часовым механизмом, заведенная на неопределенное
время. Третий фильм, с которым можно провести параллель, это «Синий
бархат» (1986) Дэвида Линча:
за фасадом ограды соседи мило болтают и сплетничают, в то время, как среди
белого дня отец убивает свою семью и никто не реагирует на их крики. Умный
фильм, заметно отличающийся от массы поделок в этом жанре. Ведь чаще всего
эксплуатируется интерес зрителей к пугающим, леденящим душу преступлениям,
благодаря чему они очищают скрытую в подсознании собственную агрессию.
Джозеф Рубин очень убедительно и психологически точно раскрывает механизм
вызревания преступления. Мы ведь знаем с самого начала о предыдущей кровавой
расправе, поэтому уже другими глазами смотрим на то, как постепенно раздражается,
приходит в неистовство герой, который собирался начать все заново и жить
счастливо. Трудно переделать судьбу, изменить заложенный с детства тип
поведения, отказаться от приобретенных привычек, наконец, проявить подлинную
терпимость и истинную любовь к новой семье. А Блейк на это неспособен,
в нем уже запрограммировано ожидание первого скандала, от которого недалеко
до очередного убийства. Картина вольно основана на жизни Джона Листа,
который в 1971 году убил свою семью и до 1989 года был на свободе, меняя
личности и семьи. Его удалось поймать только тогда, когда его внешность
показали в телепередаче «America's Most Wanted». Джозеф Рубен не хотел
браться за режиссуру ужастика. Оператор Джон Линдсей был приглашен в самую
последнюю минуту, так как утвержденный оператор был арестован за семейные
разборки перед самым началом съемок. В кульминационной сцене все свои
трюки Джилл Шолен выполнила самостоятельно. Съемки фильма заняли 40 дней.
Бюджет картины составил 3 миллиона долларов, а собрала она в прокате США
2, 5 миллиона. Академия фантастических фильмов, фэнтази и фильмов ужасов
США номинировала картину на свой приз «Сатурн»
за лучшего актера (О'Куинн). На международном кинофестивале «Fantasporto»
картина также номинировалась на главный приз. На международном кинофестивале
в Ситгее картина номинировалась на Гран-при, а Джилл Шолен была признана
лучшей актрисой. Картина получила приз критиков на кинофестивале в Коньяке.