Действие
картины разворачивается в недалеком будущем, когда наука добилась поразительных
успехов в разработке виртуальной реальности. Полиция собирается использовать
ее в качестве тренировочного метода, тестируя новобранцев. Перед тем,
как они начнут применять эту методику на настоящих полицейских, они хотят
испробовать ее на томящемся несколько лет в тюрьме бывшем полицейском
Паркере Барнсе. В этой программе виртуальные полицейские должны противостоять
искусственному маньяку. Но компьютер дает сбой. Он решает собрать всех
самых знаменитых реально существовавших убийц, картотека которых находится
внутри него, и выпустить получившееся искусственное создание путешествовать
по компьютерным сетям. Но этого преступнику оказывается мало. Он вырывается
в реальную жизнь и начинает устанавливать собственные порядки. Видимо,
в отместку за то, что мы пытаемся живых людей внедрить в его систему.
Лучшие умы, собранные для борьбы с искусственным созданием, приходят к
выводу, что остановить его может только один человек. И этот человек-вызванный
для эксперимента Паркер Барнс. Ему обещают свободу в обмен на жизнь злодея.
Выбора нет, и герой соглашается…
Дэнзел Вашингтон согласился на эту роль только по просьбе своего сына.
Актер не захотел, чтобы сцена его поцелуя с Келли Линч вошла в фильм,
посчитав, что межрасовый поцелуй повредит прокату картины. Другие фильмы
режиссера Бретта Леонарда, в которых он затронул любимую компьютерную
тему: «Убежище» (1995) и «Газонокосильщик»
(1992). Грим сделал Крис Уолас,
а Гарри Киббе помогал в операторской работе. Визуальным эффектами занимался
Джордж Меркерт («Полное восстановление памяти»,
1990; «На линии огня», 1993; «Итак,
я женат на убийце с топором», 1993; «Дело
о пеликанах», 1993; «Волк», 1994; «Джонни-мнемоник»,
1995; «Сеть», 1995; «Денежный
поезд», 1995; «Звездный десант»,
1997; «Годзилла», 1998; «Стигматы»,
1999). На международном кинофестивале в Ситгее
картина номинировалась на Гран-при. При бюджете в 30 миллионов долларов
картина в прокате США собрала 24 миллиона.