1941 год. Оккупированная Франция. История обычного парижского адвоката Жана Шавеля, случайно попавшего в тюрьму во время стихийной облавы. Очередная акция Сопротивления вынуждает немецкие власти прибегнуть к показательной казни каждого десятого заключенного. Шавелю, оказавшемуся в числе приговоренных, удается выменять жизнь на свое состояние и дом, в результате чего казнят другого человека. После окончания войны герой вновь оказывается в своем доме, но уже как бродяга. Живущим в поместье матери и сестре казненного юноши, Шевель боится открыть свое настоящее имя. Но есть и другие желающие завладеть его домом…