«ХРЕБЕТ ДЬЯВОЛА»
(El Espinazo del diablo)

Мальчуган Карлос остался сиротой в результате испанской гражданской войны 1936-39 годов. Добрые люди, симпатизирующие республиканцам, отсылают Карлоса в школу Santa Lucia, расположенную в одинокой крепости, стоящей вдалеке от других поселений. Эта школа является приютом для сирот, оставшихся без родителей в результате войны. Но, помимо этого, на территории крепости находится тайник с золотом, принадлежащим республиканцам. Руководительница школы Кармен знает о местонахождении тайника, но отказывается кому-либо рассказывать. Но и это еще не все: в школе обитает призрак мальчика Санти, чье место в спальне занял Карлос. Один из учеников по имени Хаиме, кажется, знает об исчезновении Санти больше, чем говорит. Тем временем на территории крепости обнаруживают зарытую в землю огромную бомбу, угрожающую уничтожить не только детей, но и золото. Однажды ночью Карло забирается на чердак, где встречается…с призраком Санти. Тот предупреждает: «Много таких, как ты, умрет». Постепенно Карлос начинает догадываться о причине исчезновения Санти, которое произошло в ту ночь, когда на территорию школы упала бомба. Все указывает на то, что в деле замешан Хаиме. Может быть Санти ушел из школы? А может быть убит? Если так, то кто виновен в его смерти?…
Картина основана на личных воспоминаниях режиссера, особенно о его отношениях с дядей, который появлялся перед ним в образе призрака. Это любимый собственный фильм режиссера, над которым он работал в течение 16 лет. Его сценарий Дель Торо написал, еще будучи студентом колледжа. Проект получил свое развитие в 1994 году, когда на кинофестивале в Майами Дель Торо, представлявший там свой фильм «Хронос» (1993), познакомился с Педро Альмодоваром. Тот сказал, что ему понравилась работа режиссера, и он хотел бы стать продюсером его следующего фильма. Академия фантастических фильмов, фэнтази и фильмов ужасов США номинировала фильм на свой приз «Сатурн» как лучший фильм года. На кинофестивале в Амстердаме картина получила Гран-при. На Люксембургском фестивале фильм номинировался на главный приз. На фестивале в Жерармере картина получила приз критиков и специальный приз жюри. Сценарий картины был написан за 15 лет до начала съемок. Испанцы номинировали фильм на свой приз «Гойя» за лучшие костюмы и спецэффекты. Бюджет картины составил 4, 5 миллиона долларов.